Le piment, peu répandu dans les pays occidentaux, est presque un aliment de base dans certains pays. Sa spécialité : transformer la bouche du consommateur en un volcan en éruption. La conséquence : des hommes en détresse qui recherchent en urgence un extincteur capable de contenir l'incendie buccal.
Le bois est l'une des matières premières que l'homme utilise depuis le début son existence. Mais si nous nous penchons un peu plus sur son aspect, qu'observe-t-on ? Des lignes, des cercles, des « taches » plus foncés, plus clairs... D'où viennent donc toutes ces irrégularités ?
Considérée comme l'ennemi de l'athlète et de la performance, les crampes et les courbatures sont la hantise du sportif. Mais d'où viennent ces douleurs violentes qui nous fusillent en plein effort ? Et quelle est la cause de ses cousines, les courbatures ?
Vous pourrez en convenir avec moi si vous faites vous aussi partie des très nombreuses personnes qui volontairement ou non on eu l'occasion de goûter une petite tasse d'eau de mer : il n'y a rien à ajouter, cette eau est salée ! Mais sachez, qu'il s'agit en fait d'un mélange subtil entre différents sels. Et que cela ne date pas d'hier.
La guerre à la « mal-bouffe » est déclarée. Les consommateurs se ruent sur une offre de plus en plus grande de produits supposés de qualité : viandes dont on assure la traçabilité pour éviter tout risque de contagion à la maladie de la vache folle ou à la grippe aviaire, produits du commerce équitable, ou encore produits estampillés « Bio ».
Quelle est cette étrange tradition qui consiste à répandre du sel sur le sol, en hiver, à l'approche des grands froids ? Cette petite molécule de chlorure de sodium aurait-elle des propriétés particulières ?
La plupart des films-catastrophes nous montre des scénarii apocalyptiques mettant en jeu des extraterrestres, des comètes, ou bien des démons de toutes sortes pour évoquer la fin des temps. Et si le véritable danger n'était pas tout simplement là sous nos pieds ?
La colle peut nous sortir de bien des situations difficiles. Qui n'a jamais réparé le vase de grand-mère ou un meuble apprécié avec un tube de colle magique. Mais essayez de coller vos chaussures avec de la colle à bois et la magie ne sera plus ce qu'elle était. Alors comment ça marche ?
Les arcs-en-ciel sont l'une des plus belles manifestations de notre ciel. Mais attention ils sont malins et ne se laissent pas voir si facilement. De plus, fidèles à leurs principes, ils se débrouillent toujours pour apparaître sous la même forme.
Alors que l'humain et ses 70 kilos de moyenne se battent pour rester au dessus de l'eau, il peut voir passer à côté de lui des monstres de métal qui flottent tranquillement. Comble de bizarrerie, si une petite pièce en tombe, elle coule sans demander son reste. Mais comment font-ils ?
Le respect de la confidentialité des données n'est pas un souci qui se limite aux agents secrets. Que vous interrogiez votre banque ou remplissiez votre déclaration d'impôts par internet vous voulez vous aussi être sûr que ces informations ne tomberont pas entre de mauvaises mains. La cryptologie moderne nous montre la solution.
En utilisant des propriétés étonnantes de la physique quantique les scientifiques pensent pouvoir réaliser des ordinateurs aux performances incroyables. La conception même des ordinateurs pourrait s'en trouver modifiée, ainsi que notre rapport à l'informatique.
Si vous vous amusez à pousser vos haut-parleurs à fond, vos voisins risquent de vous en vouloir. Souvent cachés derrière leurs grilles, ils restent plus ou moins mystérieux. Alors comment les hauts parleurs font pour nous faire vibrer ?
Les adeptes du camping au milieu du Sahara savent sans doute à quel point le frigo est indispensable. Mais plus près de nous, par exemple dans la cuisine, le frigo ou réfrigérateur nous évite de manger les courses de la semaine en 2 jours. Mais comment fait-il ?
Enlevez le disque dur de votre ordinateur et vous pouvez dire adieu aux photos de familles et à toutes vos musiques préférées. Alors que des photos papiers et une discothèque nécessitent carrément des meubles spéciaux le disque dur stocke tout ça sur quelques millimètres. Mais comment fait-il ?
Visible de tout point du globe, notre satellite naturel, la Lune, a été pendant longtemps le lieu d'habitation de nombreux personnages disparus ou créatures inventées quand il ne s'agissait pas les nuits de pleine Lune, de faire apparaître d'étranges phénomènes. Mais en plus d'être une source d'inspiration pour un monde imaginaire, la Lune a aussi son rôle dans notre quotidien.
Si on vous montre une photo d'une ville française sous un magnifique ciel bleu, le seul moyen de voir la différence entre l'hiver et l'été serait d'apercevoir un bonnet ou des bras découverts. Alors le soleil serait-il lunatique pour nous obliger, l'hiver, à nous emmitoufler sous des tonnes de tissus ?
Pourquoi un trou noir est noir ?Si vous voulez vous balader dans une autre dimension ou sur un autre monde, l'imaginaire collectif vous proposera sans doute de passer par un trou noir. Bien qu'on ne sache pas trop ce qui se passe à l'intérieur et de l'autre côté (si il y en a un !), le principe des trous noirs est bien connu.
L'évènement intergalactique au sein de notre système solaire au début de l'année 2005 aura été dans la catégorie « développement de la technologie humaine », sans conteste l'arrivée du module Huygens sur le sol de Titan.
En y prêtant attention, on s'aperçoit que depuis peu, un étrange logo se promène au côté d'un grand nombre de manifestations à caractère scientifique destinées à un large public. Il désigne en effet les projets rattachés à l'année mondiale de la physique. Mais pourquoi est-ce l'année 2005 plus qu'une autre que l'UNESCO a choisi pour célébrer la physique ?